Ольмеки

Ольмеки — самая древняя цивилизация Мексики — возникла в конце II тысячелетия до н. э. в сырых болотах побережья Веракруса. Ольмекское искусство оказало влияние на большую часть Мезоамерики и на многие последующие цивилизации. В джунглях сменяли друг друга политические центры ольмеков, пока, наконец, сама цивилизация не рухнула. Точная дата этого финального коллапса плохо определена, но, судя по всему, он произошёл где-то в последние века до н. э.

Ольмеки известны нам прежде всего по археологическим остаткам своих политических центров.

Возможно, самым ранним из них был Сан-Лоренсо-Теночтитлан (ок. 1150–900 гг. до н. э.). Он включает крупный, строго спланированный комплекс насыпей на преимущественно искусственном плато. Длинные низкие насыпи обрамляют площадки-дворы, на одном или обоих концах которых возвышаются большие пирамиды. Был построен каменный акведук, водоёмы выстланы бентонитом. Из нагорий Мезоамерики привозили экзотический обсидиан; существовали мастерские по обработке обсидиана, кремня и серпентина. Базальтовые монументы весом более 20 тонн доставлялись из гор, находившихся в 50 км, а затем поднимались по вертикали ещё на 50 метров.

Ла-Вента (ок. 800–400 гг. до н. э.) могла стать политической преемницей Сан-Лоренсо. Она также состоит из насыпей, платформ и пирамиды. Базальтовые колонны общим весом в десятки тонн образуют двор, который, возможно, так и не был завершён. Огромная мозаичная маска ягуара из серпентина была сооружена, а затем намеренно погребена. После гибели Ла-Венты центр власти, вероятно, переместился в Трес-Сапотес, о котором известно очень мало.

На ряде ольмекских памятников, в том числе в Сан-Лоренсо, в конце их существования фиксируются следы насилия. С огромными усилиями базальтовые монументы были сознательно и систематически изуродованы, разрушены и затем захоронены.