Качины

Качины высокогорной Бирмы — классический объект изучения антропологии. Они организованы в три контрастные формы общества:

• гумлао — эгалитарное,
• гумса — стратифицированное,
• шан — феодальное.

Социально-политическая сложность и степень иерархической власти возрастают именно в указанном порядке.

Самое примечательное в качинах — эти формы не статичны. Локальные группы могут колебаться между гумлао и шан-подобными чертами. Гумса представляет собой компромисс между этими полюсами. Некоторые гумса превращаются в шан, другие откатываются обратно к гумлао. При этом равенство родовых линий не удаётся удерживать долго: рано или поздно из гумлао снова возникают общества гумса.

Самое важное для нашей темы: стратифицированные общества гумса не остаются таковыми навсегда. Из-за недовольства своих членов принципы иерархии и связанная с ними сложность периодически теряются — такие общества коллапсируют и возвращаются к эгалитарной организации гумлао.