Империя хеттов

Хетты — малоизвестный народ Анатолии, политическая история которого начинается около 1792 г. до н. э. с завоеваний Анитты. На протяжении последующих столетий хеттов то процветали, то разорялись. Периоды завоеваний и экспансии сменялись периодами обороны и распада. В тяжёлые времена хеттские армии терпели поражения, провинции отделялись, племена касков совершали набеги и сжигали города метрополии. Даже столица хеттов Хаттуса однажды пала под ударами касков.

Великий царь Шуппилулиумаш (ок. 1380 г. до н. э.) восстановил мощь хеттов. При нём и его преемниках империя прочно утвердилась в Анатолии и Сирии. В Сирии хетты успешно конкурировали за господство с Египтом, заключив в 1284 г. до н. э. мирный договор с Рамсесом II.

В начале XIII в. до н. э. Хеттская империя достигла пика могущества. Она включала почти всю Анатолию, Сирию и Кипр. Хетты и египтяне были двумя главными державами региона. Однако ресурсов катастрофически не хватало. Хотя с Египтом сохранялся мир, хетты испытывали трудности почти со всех сторон: на юго-востоке — ассирийцы, на востоке — каскские племена, на западе Малой Азии и на Кипре — малоизвестные народы. К концу XIII в. до н. э. количество письменных памятников хеттов резко сокращается и вскоре окончательно исчезает.

С крахом Хеттской империи регион постигла катастрофа огромного масштаба (её точный характер остаётся неясным). Раскопки по всей Анатолии и Сирии последовательно показывают, что поселения этого периода были сожжены. Хеттская цивилизация рухнула вместе с империей. Жизнь на центральном Анатолийском плато после ок. 1204 г. до н. э. была изменила свой характер на столетие и более. Район перестал поддерживать городские поселения и, судя по всему, либо почти обезлюдел, либо наполнился кочевниками. Когда между XII и IX веками до н. э. в регионе возникла новая империя, она была фригийской и не имела никакого отношения к хеттам.